♦ Cette nuit était une de ces nuits où Wyatt ne parvenait pas à trouver le sommeil. Ce qui tombait plutôt bien, étant donné qu'il était supposé retrouver la petite Malory au parc, à une heure plutôt avancée, afin qu'ils ne soient pas embêtés par une quelconque autorité compétente. Wyatt grimaça en songeant qu'il s'était retrouvé obligé de demander la permission à Foxter de sortir, afin que celui-ci lui fournisse le double des clés de sa maison. Songer que cette enflure pouvait avoir toute autorité sur lui sans qu'il ne lui soit possible d'aller à l'encontre de cette injustice...Cela mettait Wyatt dans un état de rage à peine contrôlable. Il aurait rêvé pouvoir le frapper lorsque Foxter, le sourire aux lèvres, l'avait conseillé de ne pas rentrer trop tard, comme il l'aurait fait avec un enfant ou un adolescent. Il n'était rien de tout cela ! Il avait trente-six ans et, autrefois, il réussissait sa vie bien mieux que Foxter ne le faisait...
Mais tout avait changé et, maintenant, il était sous la tutelle de quelqu'un. Cette idée l'agaça tant qu'il ne put résister et sortit une bouteille du sac qu'il avait amené avec lui, prenant de longues gorgées afin de noyer ses pensées contrariées dans l'alcool. Quand il commença à se sentir mieux, il reprit sa route, se dirigeant vers le parc.
Un pique-nique nocturne...L'idée était pour le moins originale. Cela ne l'étonnait pas de la part de Malory, la gamine était bien différente de toutes les personnes qu'il pouvait fréquenter dans cette ville. Elle, elle ne lui disait pas des trucs moralisateurs ou rasoirs, elle semblait juste le trouver...cool. De son côté, il ne s'essayait pas non plus à ce genre de leçons ennuyeuses, considérant que Malory était suffisamment mature pour décider seule de ce qu'elle souhaitait faire ou non.
Enfin, en vérité, il était bien difficile pour lui de réfléchir concrètement à ce sujet, sa pensée ralentie et floue lui indiquant seulement que Malory était, pour lui, une "pote" et que, à ce titre-là, il avait parfaitement le droit de boire avec elle et de s'amuser, sans qu'il ne se passe quoi que ce soit d'autre ou qu'il n'ait à jouer les "vieux cons", selon sa propre expression qu'il employait à tort et à travers.
Rongeant ses ongles d'un geste nerveux et tremblant, Wyatt s'efforçait de marcher rapidement, son attention portée sur son équilibre, qu'il savait plus que précaire.
Inutile de penser seulement à courir, c'était une chose de plus à laquelle il avait renoncé, au fur et à mesure que le temps passait et que son corps faiblissait avec l'alcool qu'il ingurgitait.
La dernière fois qu'il avait essayé, il s'était effondré à terre, comme une loque, et avait fini par être incapable de se relever seul. Obligé d'appeler Foxter pour que ce dernier vienne le chercher et le ramène à la maison, Wyatt ne s'était toujours pas remis de cette humiliation et il préférait enfouir ce souvenir désagréable au plus profond de sa mémoire.
Enfin, il arriva au parc. Il prit une profonde inspiration, toussota un peu, avant de reprendre sa marche, cherchant la petite Malory. Elle n'était peut-être pas encore arrivée...
Il s'affala dans un coin du parc qu'il jugeait suffisamment retiré pour leur permettre de s'amuser sans songer à quoi que ce soit d'autre ou craindre d'être inquiété pour leur comportement. Sortant de son sac ses bouteilles et le long drap qu'il avait préparé pour qu'ils puissent s'étendre dessus, Wyatt se chargea de le déplier grossièrement avant de s'asseoir sur le tissu, en tailleur.
D'un regard distrait, il observa ses doigts, dont les extrémités tremblaient inlassablement, sans jamais s'arrêter. C'était à cause de cela que Wyatt avait renoncé à porter des vêtements disposant d'un nombre trop élevé de boutons, peinant à les attacher ensemble. Il n'en avait pas parlé à Foxter, bien sûr. L'idée qu'il puisse le savoir était bien trop humiliante pour Wyatt...
Levant la tête, il contempla alors les étoiles. Le ciel était clair, cette nuit-là. Pas l'ombre d'un nuage. Durant de longues minutes, il demeura immobile, le regard tourné vers le ciel, l'esprit embrumé par l'alcool et la nostalgie d'un temps passé. Cela faisait bien longtemps qu'il n'avait pas pris le temps de regarder les étoiles...
Il ne réagit même pas lorsque des pas se firent entendre, signe que Malory ou quelqu'un d'autre arrivait. Il resta là, silencieux et figé, perdu dans ses propres pensées et cette vision qui l'accaparait.

♦ Il fallut quelques instants à Wyatt pour que celui-ci réalise finalement que la gamine dont il attendait la venue était enfin là et l'abreuvait de paroles qui, au premier abord, lui parurent incompréhensibles. Il avait oublié à quel point la jeune fille pouvait être bavarde, à ses heures...
Une petite migraine commença à poindre, alors que l'homme tentait difficilement de reconnecter ses neurones face à l'avalanche d'informations que son pauvre cerveau devait supporter bien trop brusquement. Le regard hagard, il observa les provisions que Malory avait ramené pour leur petit pique-nique, réalisant soudainement qu'on ne se contentait pas de boire, lors de ce genre d'événements, mais également de manger. Il se frotta la nuque, mal à l'aise à l'idée d'avoir oublié un détail aussi important, avant de sortir de son sac toutes les bouteilles d'alcool qu'il avait emmené avec lui, aux parfums, goûts et taux d'alcoolémie aussi divers que variés. Malory avait bien de la chance, quand même...Elle était la seule personne avec qui il acceptait de partager Son alcool en quantité. Hormis elle, il n'avait offert ce privilège à personne, craignant qu'on ne lui retire ce qu'il considérait comme son seul droit légitime, la seule chose qu'il pouvait encore faire sans demander la permission à qui que ce soit.
Après avoir accompli ce déballage avec une certaine lenteur, laissant le temps à son cerveau de se reconnecter, à la rapidité d'un vieux modem, Wyatt put enfin décrypter les paroles obscures dans lesquelles Malory semblait avoir tenté de le noyer. Donc, elle était en retard, ce dont il ne s'était absolument pas rendu compte, et Emma était à l'autre bout de la ville. Parfait.
Quant à sa question sur son état actuel, Wyatt l'éluda en haussant les épaules et en marmonnant un "Ca va." assez vague. Il aimait bien la gamine et ne voulait pas l'inquiéter inutilement avec ses problèmes de grande personne, au risque de plomber la soirée et l'ambiance détendue qu'ils avaient réussi à installer entre eux deux, au fur et à mesure de leurs rencontres et de leurs discussions. Autant parler de choses qui ne fâchaient pas, qui ne dérangeaient pas et qui lui permettaient de s'oublier un peu...La dernière chose qu'il voulait faire, c'était de s'énerver sur Malory alors que, concrètement, la rouquine ne lui avait rien fait ou n'avait pas cherché à être méchante avec lui, en aucune façon. Se quitter en mauvais terme serait, pour Wyatt, la pire des choses qui pourrait lui arriver...Il pourrait ne jamais croiser la jeune fille. Si un malheur arrivait, il ne se le pardonnerait pas...
Wyatt finit par sortir de ses pensées et jeta un œil à Malory qui, probablement, attendait une réponse de sa part. Il lui adressa un sourire joyeux, quoique maladroit et un peu forcé, avant d'ébouriffer sa crinière rousse d'une main douce et de souffler d'une voix légèrement tremblante :

"Ca ira bien c'que t'as amené, t'fais pas d'bile. Moi, j'ai oublié d'prendre d'la bouffe, d'mon côté."

Il eut un petit rire. Il porta le goulot de sa bouteille à ses lèvres et but quelques gorgées, avant de reprendre en direction de la jeune fille :

"Si Emma s'pointe, d'toute façon, on lui balance des chips et on s'taille en courant. D'accord ?"

Il lui adressa un sourire complice, même s'il était conscient du fait qu'il serait incapable, lui, de fuir à cette vitesse et qu'Emma aurait toutes les facilités du monde à l'attraper et à le mettre en cellule, comme cela s'était déjà déroulé un bon nombre de fois auparavant. L'important, c'était que Malory parvienne à échapper à cela...Lui, il était habitué...une nuit de plus ou de moins dans une cellule, ça ne représentait rien, c'était même moins dur à vivre que les longues nuits qu'il avait dû passer dans sa chambre...Au moins, en prison, il n'y avait rien qui pouvait lui rappeler, sans cesse, les erreurs qu'il avait pu commettre durant sa (trop) longue vie. Mais Malory, même si elle était forte, n'avait rien à faire dans une prison à son âge...Il ne lui dirait rien là-dessus, conscient que la gamine détesterait une leçon de morale, mais il pensait tout de même que ce n'était pas une place pour une jeune fille, même aussi rebelle et têtue que Malo.
Après avoir bu quelques autres gorgées, il s'allongea sur le drap et tourna son regard vers Malory, l'interrogeant d'une voix curieuse :

"Quoi d'neuf, gamine ? Toujours la galère avec ta mère ou ça va mieux ? Et les cours ? C'est chiant, non ?"

Il pouffa, avant d'ajouter, sur le ton de la confidence :

"J'suis allé mettre un peu l'boxon au lycée, y a pas si longtemps qu'ça. C'était marrant...Dommage que j't'ai pas croisée, c'aurait été fun."

Il s'imaginait bien faire les quatre cent coups avec la gamine, en plein milieu du lycée, à mettre des pétards dans les toilettes ou à faire des batailles d'extincteur. Donner le mauvais exemple, lui ? Nooooon...Jamais...
Il tendit, au hasard, une bouteille à la jeune fille, soulignant son geste d'une petite remarque :

"Tiens, sers-toi. C'est tout frais, j'l'ai achetée tout à l'heure. J'voulais pas t'filer mes vieilles bouteilles vinaigrées, tu vaux mieux qu'ça."

Il lui adressa un sourire, l'invitant à se servir comme elle le souhaitait, avant de se perdre dans la contemplation des étoiles.